Le Temple de la renommée de l'électronique grand public : Motorola T250 Talkabout Walkie

Nov 16, 2023

Les talkies-walkies existent depuis les années 1940, mais jusqu'à la fin des années 1990, les modèles disponibles étaient généralement des unités puissantes utilisées dans l'armée et les forces de l'ordre ou des jouets pour enfants avec une portée très limitée. Tout a changé en 1996 avec l’avènement aux États-Unis du Family Radio Service, un système de radio personnelle utilisant le spectre de la bande des ultra-hautes fréquences. Motorola aurait été le premier à commercialiser les talkies-walkies FRS en 1997, et ce fut le principal vendeur pendant au moins les trois années suivantes – une apogée brève mais intense pour les talkies-walkies en tant que produit de consommation populaire. Les emblématiques T250 Talkabouts de Moto étaient le modèle le plus populaire au cours de cette période.

Les radios portatives bidirectionnelles ont été inventées à la fin des années 1930, presque simultanément par des ingénieurs travaillant séparément au Canada et aux États-Unis. Comme tant d'innovations technologiques, les talkies-walkies ont été utilisés pour la première fois dans l'armée, en l'occurrence par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, à partir de 1943 environ. Les toutes premières versions de cette technologie étaient déjà appelées « talkies-walkies ». a gagné la moitié du surnom de « walkie » dans la mesure où l'électronique, basée sur des circuits à tubes à vide alimentés par des batteries carbone-zinc ou plomb-acide, était juste assez petite et légère pour tenir dans un sac à dos. Le plus important de ces premiers modèles était le SCR-300 [PDF], introduit en 1943 par Galvin Manufacturing Co. (le précurseur de Motorola) pour les forces armées américaines. Il pesait 14,5 ou 17 kilogrammes (32 ou 38 livres), selon la batterie qu'il utilisait. Galvin a commencé à expédier des modèles portables plus petits un an plus tard, mais pour les distinguer des modèles à dos, ils étaient appelés « talkies-porteurs ». L'appellation d'introduction était cependant celle qui est restée.

Communications sans fil, 1943 : la radio SCR-300 a été la première à mériter le surnom de « talkie-walkie ». Quelque 50 000 d'entre eux ont été construits par Galvin Manufacturing Co., le prédécesseur de Motorola, pendant la Seconde Guerre mondiale.Photo : Photo12/Alay

L'histoire des talkies-walkies est marquée par des efforts déployés depuis des décennies aux États-Unis et dans d'autres pays pour trouver une bande de fréquences appropriée où leur utilisation n'interférerait pas avec d'autres équipements radio. À partir de 1960, la Federal Communications Commission des États-Unis exigeait une licence pour l’utilisation commerciale des équipements radio mobiles utilisés sur terre (et non en mer). La FCC désignera plus tard une catégorie appelée General Mobile Radio Service (GMRS). Les agences de sécurité publique et d'intervention d'urgence ont rapidement commencé à s'appuyer sur les radios GMRS, notamment les postes de table et les talkies-walkies, qui sont également devenus utiles pour les communications maritimes et certaines applications commerciales dans le secteur minier, etc.

À peu près à la même époque, la FCC a également attribué un spectre radio pour une utilisation sans licence des talkies-walkies. Ce spectre était proche des fréquences Citizens Band, et à mesure que les talkies-walkies grand public et les radios CB gagnaient en popularité dans les années 1970, ils interféraient de plus en plus souvent, selon un bref compte rendu publié par le fabricant de talkies-walkies Midland. Pour empêcher les talkies-walkies d'interférer avec la radio CB, la FCC a déplacé l'utilisation des talkies-walkies à 49 mégahertz, une bande également ouverte à une utilisation sans licence. À la fin des années 80 et au début des années 90, de plus en plus d'entreprises utilisaient ces bandes sans licence pour d'autres produits radio tels que les téléphones sans fil et les moniteurs pour bébé, et les interférences entre tous ces produits, y compris les talkies-walkies, devenaient à nouveau un problème. selon le compte Midland.

Le compte à rebours vers FRS a commencé en 1994, lorsque Radio Shack (une filiale de Tandy Corp.) a présenté à la FCC une proposition visant à modifier une fois de plus la fréquence des radios mobiles terrestres sans licence, tout en mettant en œuvre plusieurs autres idées visant à étendre leur utilisation. . "En travaillant avec Tandy Corp., Motorola a été l'un des principaux défenseurs de la création du service de radio familiale aux États-Unis et était principalement responsable du développement des règles techniques et opérationnelles finalement adoptées par la Federal Communications Commission", a déclaré un porte-parole de Motorola Solutions à l'IEEE. Spectre dans un e-mail.