Le réseau mobileOpen RAN au bord de la falaise ?

Dec 30, 2023

« Ericsson arrive. Vous entendrez l'annonce très prochainement. Nous les avons poussés à bout. Ils sont sur le point de tomber de la falaise. Ils succomberont. –Dr Femi Adeyemi, responsable du sans fil, Fujitsu.

« Les grands acteurs se lancent. Samsung est là, Nokia se lance désormais, ce qui est également une bonne chose. Je veux dire, même Ericsson a commencé à dire : « OK, oui, nous le ferons. Mais nous le ferons d’ici 2024, 2025. » Mais au moins, personne ne dit qu’il ne le fera pas. C’est donc là que le jeu commence. –Pardeep Kohli, PDG, Mavenir.

« Lorsque nous examinons cela dans une vision à long terme, nous constatons que le NG LLS sera l'interface que nous utiliserons pour nos radios dans l'ensemble de notre portefeuille à l'avenir. » –Marten Lerner, responsable de la gamme de produits Cloud RAN, Ericsson.

«Nous avons donc développé selon les spécifications de l'Alliance O-RAN, d'accord. C'est fait. Ainsi, toute personne réellement développée selon cette spécification est la bienvenue pour se connecter. –Adrian Hazon, vice-président des ventes mondiales de produits, Nokia.

Comme le montrent les citations ci-dessus, Kohli et Adeyemi sont tous deux convaincus que les grands fournisseurs se laissent distancer par Open RAN. Les vendeurs semblent d'accord.

Nokia, mentionné par Kohli, vient de remporter un contrat pour fournir l'élément bande de base (CU-DU) d'un déploiement à échelle indéterminée dans la ville O-RAN de DT en Allemagne. Mavenir fournit ses RU massives MIMO Open BEAM à DT pour les déploiements Open RAN (encore une fois non spécifiés) dans deux de ses pays d'exploitation en dehors de l'Allemagne.

John Baker, vice-président directeur du développement commercial de Mavenir, y voit la preuve que les choses changent et que les principaux fournisseurs prennent des mesures pour se conformer à l'O-RAN.

« Je pense que l’industrie s’unit dans une certaine direction. Avec Deutsche Telekom, Nokia prendra en charge les radios d'autres personnes à partir de leur bande de base, et Fujitsu les maintiendra directement sur l'interface. Nous l'avons fait pour Dish avec notre bande de base et les radios Fujitsu. Si Nokia y parvient, sa bande de base sera conforme à l'Open RAN », a déclaré Baker.

Même s'il s'agit de déploiements à petite échelle, ils sont commerciaux et tout le monde commence petit, comme le dit Baker. De plus, DT doit accroître la diversité de ses fournisseurs. L'entreprise est confrontée à une pression accrue en Allemagne concernant son infrastructure Huawei et, après avoir remplacé Nokia par Ericsson, elle envisage actuellement de réintégrer Nokia. Les choses évoluent.

« Ericsson a remplacé Nokia il y a quelques années en Allemagne et c'est désormais lui qui est l'opérateur historique et Nokia le challenger. Cela donne à DT une diversité et une ouverture », a déclaré Baker. Les rumeurs vont bon train selon lesquelles un autre opérateur majeur du groupe Brownfield est sur le point d'annoncer un nouveau déploiement d'Open RAN et un alignement des fournisseurs sur un marché européen. Les plates-formes Cloud RAN qui déploient vRAN sous forme de logiciel, avec des interfaces ouvertes entre les unités radio et la bande de base, et entre les fonctions bande de base, RIC et SMO, promettent une plus grande flexibilité dans le réseau.

"Avant, si vous signiez un contrat, vous étiez là pour toujours, mais à l'avenir, rien ne garantit que vous le serez", a déclaré Baker.

Kohli de Mavenir : « La bonne nouvelle est que les CTO européens ont tous déclaré qu'à partir de 2025 et au-delà, tout ce que nous achèterons sera conforme à l'Open RAN. Cela en soi place la barre. Il peut y avoir 18 mois de jeu mais après ça… » il s'interrompt.

Mais nous ne sommes pas encore dans un monde où les vendeurs sont totalement ouverts. Le déploiement de Nokia en Allemagne ouvre sa bande de base à une autre RU. Il n’a pas encore déployé son RU ouverte sur une autre bande de base via l’interface fronthaul O-RAN. Est-ce que cela va?

"Le marché démarrera vraiment une fois que Nokia et Ericsson ouvriront leurs radios", explique Baker, "car alors vous serez vraiment en concurrence sur la fonctionnalité de bande de base."

Que disent réellement Ericsson et Nokia de leurs propres intentions ?

La réponse d'Ericsson pourrait surprendre. Mais d’abord, un peu de contexte. Les membres de l'O-RAN ont défini l'interface entre l'unité radio et le DU-CU (bande de base) – connue sous le nom d'Open Fronthaul (O-FH). Il s’agissait d’une implémentation d’une division de couche inférieure dans la radio. Ericsson n'a pas participé. Ensuite, il a déclaré qu'il souhaitait prendre en charge les améliorations permettant de permettre des cas d'utilisation de mobilité améliorés dans Massive MIMO. Il a proposé cela comme une division distincte, 7.3, en plus de la division 7.2 définie par l'OFH. C’est ce que TMN a annoncé il y a un an.